In ethischen und bioethischen Debatten vergangener Jahre sind neben Interessen vermehrt auch wieder Werte und Güter in den Mittelpunkt der systematischen Aufmerksamkeit gerückt. Auch ist es vor dem Hintergrund aktueller bioethischer Problemstellungen zu neuen Spannungsverhältnissen gekommen. Beispielsweise kann biotechnisches beziehungsweise medizinisches Handeln bestimmten Werten – wie etwa Solidarität – verpflichtet sein und gleichzeitig andere Werte – wie etwa Biodiversität – beeinträchtigen. Wer Güter wie Gesundheit befördern will, muss möglicherweise andere Güter wie Privatheit vernachlässigen. Zudem ist im Kontext medizinischen Handelns ohnehin immer damit zu rechnen, dass das verstärkte Bemühen um einige Patienten, begründeten Interessen anderer Patienten zuwiderläuft. Zwar gelingt es, die Begriffe „Werte“, „Güter“ und „Interessen“ zumindest teilweise aufeinander abzubilden, doch kann letztlich nicht ausgeschlossen werden, dass sie über eine Semantik verfügen, die sich wechselseitigen Reduktionen sperrt.
Das Ethik-Forum Werte – Güter – Interessen widmete sich diesen drei Grundbegriffen, um ihre normative Funktion und Bedeutung für die Grundlagenprobleme der Ethik und Angewandten Ethik zu klären. Die Veranstaltung war der Auftakt zu einer neuen Reihe von jährlichen Fachtagungen, die IWE und DRZE unter dem Titel ‚Ethik-Forum’ ausrichten, um sich aktuellen systematischen Fragestellungen von Ethik und Angewandter Ethik zu widmen.